大业元年，隋炀帝为了游玩和加强对南方的统治，下令开凿大运河，征调一百多万劳工，历时六年，修建了一条东北起涿郡，东南至江都，全长四千多里的大运河。河的两旁开辟大道，道旁种上榆树和柳树，岸边每隔两个驿站设置一座供杨广休息的行宫。自洛阳到江都，共设置了40多座行宫。开凿大运河，共用了约1亿5千万个人工，平均当时每户百姓要出近20个人工，还有许多开挖运河的劳工累死在河中。规模之壮，耗资之巨，用人之多，堪称举世无双。

在开凿大运河的过程中，曾经发生了一件骇人听闻之事，仅仅因为有一段河道挖得浅了些，杨广竟下令将挖掘这一段河床的官吏和劳工五万多人，全部捆住手脚，活埋在岸边。

杨广残暴不仁，可见一斑。

然，十多年后，隋末动乱之初，民间有人道出了关于那段大运河畔，跟无数尸首一同被掩盖着的——另外一段秘密。据称，在开凿此段河床时，当一层层泥土被凿掘开之后，地底曾出现五块石头，分别呈赤黄白青绿五种颜色。监工命劳工将这些石头凿烂，却发现这些石头如精钢一般，任凭刀剁斧剐万般器械齐上，也未能损这些石头毫厘。

当时负责此段运河开凿工作的官吏名为史振涛，遂命劳工继续开挖石头旁边的泥土，直至这几块大石完全呈现出完整的面貌，这五块石头原为五尊石像，各具形态，分别为青龙、白虎、朱雀、玄武，以及一柄刻有轩辕二字的石剑。

为了疏通河道，必须要将这些石像移开，可是在移动时众人惊讶的发现，这些石像无比沉重，当时数千人的队伍用绳索也无法将这些石像拖拽开分毫，这些石像宛若扎根在土地里一般。

于是，史振涛开始征调人马，一万，两万，三万，终于，当队伍人数达到了五万人之巨时，才将这些石像一点一点的拖拽至河岸。

在拉开那柄巨大的石剑之时，又一幕神奇的景象出现了，有人惊讶的发现石剑下竟然有一块石碑，碑上有一首凿刻的小诗，诗云：神农舐；百花丛，伏羲图；八荒拢，燧人终；滋火种；轩辕出；九州同。

看似平平无奇的一段小诗，却在劳工中引起了广泛的传播，众人以为此异象乃天意，旨在向世人传达某种信息，却猜测不透。

一时间大运河畔众说纷纭，不知何时，有人私下传出信息：燧人终是在暗喻隋人终，即隋朝灭亡。此番解释一出，众人呈恍然大悟状，瞬时在人群中炸开了锅，顿时一传十，十传百。

有人闻风迅速将此事上报杨广，杨广勃然大怒，下令将当时参与挖掘河道，拖拽石像的所有官吏与劳工，包括石像一并活埋！

后来民间有人曾回去挖掘石像求证，可是却怎么也挖不到，即使是所埋葬的五万人的尸首，也未曾见到一具。，于是此事便再也没了下文。