《黑金》的故事发生在一个叫Mental World的世界。开发人员将其设定为一个充满挑战的神奇世界，在这个世界中，存在着一种由不同自然元素与大地中的特殊矿物长年结合所生成的珍贵资源——黑金，它既能够为魔法师提供魔法能量，也能够为蒸汽机械提供强大的动力，甚至产生了“黑暗蒸汽”这样结合魔法与蒸汽动力的奇妙能量。正因为它的稀缺和强大的能量，使得这一资源几乎成了这个世界所有纷争的起源，《黑金》的游戏故事就此围绕资源争夺而展开。
游戏中，整个Mental world主要由俄兰蒂尔与艾森赫特两个大陆构成，这两个大陆被世界中央狭长的艾利斯卡加山脉分隔开来。这个世界的太阳位于东部，独特的运行轨道使得俄兰蒂尔常年阳光普照，但艾森赫特却因为光之山脉的阻隔终年布满阴霾。 在东部——俄兰蒂尔，这是一个充满生机的繁荣大陆，其间生活着KOSH、野蛮人和人类。由于特殊的自然环境，使得“黑金”也仅仅存在于这一地区。这种特殊的物质，为在俄兰蒂尔大陆生活的奇幻阵营魔法师们提供了强有力的保障。
在遥远的西部大陆——艾森赫特，原住民矮人则依靠特产“煤晶”，发展出了先进的蒸汽技术，他们与后续迁徙过来的人类、血族组成了蒸汽阵营，他们依靠蒸汽技术在贫瘠的艾森赫特大陆上建立了自己的文明与王国。但随着战争与蒸汽工业的过渡发展，煤晶日益枯竭，联合王国野心勃勃地组建了一支庞大东征军，企图通过战争开拓王国疆域并掠夺东部的能源——“黑金”。
事实上，《黑金》的庞大世界并不仅仅局限于奇幻和蒸汽两大阵营。在横亘南北的艾利斯卡加山脉中，还生活着一批能够运用雷电能量的山脉人，他们依靠电能与火山喷发沉积下来的特殊矿物研制出了“人造黑金”。人造黑金能够产生比煤晶更为强大的能量，虽然它无法提供魔法能源，但依然是游戏世界中最为重要的资源之一。
